In de nieuwe wet zijn zoveel mogelijk ‘middelvoorschriften’ geschrapt, waardoor werkgevers niet langer krijgen voorgeschreven hoe ze aan het vereiste beschermingsniveau voor hun werknemers moeten voldoen. In de nieuwe wet worden slechts de ‘doelvoorschriften’ gehandhaafd waarin dat beschermingsniveau is vastgelegd, en werkgevers en werknemers mogen op sectorniveau bepalen hoe ze aan deze doelvoorschriften willen voldoen.

De afspraken die er in een sector over het arbobeleid worden gemaakt, moeten worden vastgelegd in zogenoemde arbocatalogi die als naslagwerk kunnen gaan dienen voor ondernemers in de branche. Iedere werkgever kan bij bestudering van een arbocatalogus meteen zien welke arborisico’s zicht in de sector voordoen, en hoe deze het best kunnen worden ondervangen.

Staatssecretaris Van Hoof van Sociale Zaken wil met de nieuwe wet het draagvlak voor arbeidsomstandighedenbeleid vergroten. Ook wil hij de administratieve lastendruk voor organisaties verminderen. Volgens hem bespaart het bedrijfsleven dankzij de nieuwe Arbowet 99 miljoen euro per jaar.