Sjerps constateert dat ouders vaak eerst verlof nemen en daarna structureel minder gaan werken. ‘Ik zou liever meer geld stoppen in een langer zwangerschaps- en bevallingsverlof, want dat is met zestien weken nog steeds aan de krappe kant.’

Volgens Sjerps nemen werknemers soms ouderschapsverlof op om bij te klussen of langer met vakantie te gaan. Bij gemeenten is dit onbedoelde gebruik teruggedrongen door het verlof nog maar voor de helft door te betalen. Nu krijgen gemeenteambtenaren nog maar vijftig procent doorbetaald als ze zorg- of ouderschapsverlof opnemen, dus moeten ze veel beter nadenken of ze het echt nodig hebben.

In al haar plannen houdt Sjerps steeds voor ogen dat primaire arbeidsvoorwaarden belangrijker zijn dan secundaire. ‘Anders leggen we het qua beloning af tegen de marktsector.’ In het interview haalt de secretaris van het College voor Arbeidszaken stevig uit naar de calculerende ambtenaar. ‘Mij is tegengevallen hoezeer mensen hun leven laten inrichten naar arbeidsvoorwaarden. Ik heb sterke staaltjes meegemaakt bij de afschaffing van de gemeentelijke fpu. We hebben een korte overgangsregeling afgesproken, waarop mensen massaal met leeftijdspensioen gingen. In één nacht besloten ze hun leven anders in te richten, alleen om meer geld te krijgen.’ Bron: Binnenlands Bestuur