Competentiemanagement, het zoeken naar een evenwicht tussen wat de organisatie nodig heeft en de competenties (capaciteiten, bekwaamheden, deskundigheid, enzovoort) van individuele werknemers, is niet nieuw. De laatste jaren gaan swel teeds meer organisaties ertoe over competentiemanagement in te zetten als instrument om naar dit evenwicht toe te werken.

Ook binnen de ondernemingsraad kan competentiemanagement deze positieve effecten hebben. Enerzijds kan competentiemanagement ingezet worden om het functioneren van de or als geheel te verbeteren. Daarnaast kan het gunstig zijn voor de individuele ontwikkeling van de or-leden. Veel or-leden geven al aan dat persoonlijke ontwikkeling voor hen een belangrijk argument is om zitting te nemen in de or. De uitdagingen van het werken in een relatief autonoom team, het voeren van overleg over beleidsmatige vraagstukken en het opdoen van kennis op allerlei gebied, blijken van or-leden vaak kwaliteiten te vragen die in de reguliere functie niet worden aangesproken.

Vaak wordt binnen ondernemingsraden wel gekeken naar de wensen en interesses van elk or-lid, maar is het nog geen gemeengoed om ook te kijken naar de persoonlijke kenmerken van het individuele or-lid, laat staan dat er gekeken wordt naar zijn of haar persoonlijke toekomstmogelijkheden. Door middel van competentiemanagement gebeurt dit op een systematische manier.

Nu bij ondernemingsraden de belangstelling voor het or-werk terugloopt, beraden ook veel ondernemingsraden zich op manieren om het or-werk aantrekkelijker te maken. Competentiemanagement kan daarbij een rol spelen.